答：离心泵的吸入动力是靠吸入液面上压力与叶轮甩出液体后形成的低压差。叶轮入口处压力越来越低，则吸入能力越大，但若低于饱和蒸气压则出现汽泡，原来溶于液体中的气体也逸出，这些小气泡随气流流到叶轮内高压区时，在周围液体较高压力作用下，便会重新凝结，体积缩小，好似形成一个空穴，这时周围液体又以极高速度向空穴冲来，产生很高的局部压力，连续击打叶轮表面，这种高速、高压的水力冲击，叶片表面便因疲劳而剥蚀呈现麻点，蜂窝海绵状。

这种汽化—凝结—冲击—剥蚀现象，就称为汽蚀现象。